Santo Antônio, conhecido como o santo de Lisboa, por ter nela nascido, e também o santo de Pádua, por ter morrido nessa cidade italiana, é um dos santos mais populares e mais cultuados do Brasil. Batizado com o nome Fernando Martins de Bulhões, Santo Antônio torna-se franciscano por volta de 1220, ocasião em que muda seu nome de batismo. Aos 13 de junho de 1231 faleceu, sendo canonizado logo no ano seguinte. Durante os primeiros treze dias de junho ocorrem em todo o Brasil as trezenas de Santo Antônio, quando milhares de fiéis rezam e entoam cânticos em honra ao santo dos pobres. No Brasil Santo Antônio foi sincretizado com Ogum, Orixá do ferro, dos ferreiros e de todos aqueles que utilizam esse metal: agricultores, caçadores, açougueiros, barbeiros, marceneiros, carpinteiros, escultores. Foi padroeiro de Salvador até 1686, quando, por conta de uma epidemia de febre amarela que assolou a cidade, a população recorreu a São Francisco Xavier, que atendendo as preces dos fiéis foi elevado a patrono da cidade.(por Sílvio Benevides)
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Imagem: Sílvio Benevides
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